A bola voltará a rolar pelos gramados do Rio de Janeiro na próxima terça-feira. O primeiro jogo oficial da 124ª edição do Campeonato Carioca da primeira divisão será entre Botafogo e Boavista, no Nilton Santos, às 21 horas.
O Estadual de 2022 seguirá o mesmo sistema do ano passado, com 12 clubes na disputa em turno único, por pontos corridos, que valerá a Taça Guanabara. Os quatro primeiros colocados se classificarão para o quadrangular final, em cruzamento olímpico nas semifinais e com os vencedores disputando o título.
Haverá ainda um torneio de consolação para as equipes colocadas entre o 5º e o 8º lugares, que valerá a Taça Rio.
Flamengo buscará o tetra
Vencedor dos últimos três Estaduais, o Flamengo entra em 2022 como favorito ao título. Os quatro títulos consecutivos seriam um fato inédito na história do clube. Embora detentor do maior número de títulos da competição, o Rubro-Negro falhou nas cinco tentativas anteriores em que foi tricampeão.
O feito é raro, e somente o Fluminense, na primeira década do século passado, e o Botafogo, na década de 30, conseguiram ser tetracampeões. De lá para cá foram nove tricampeonatos, seis do Rubro-Negro, dois do Tricolor e um do Vasco.
Dos quatro grandes do Rio, o Fluminense é o que amarga o maior jejum de títulos. O Tricolor das Laranjeiras levantou sua última taça em 2012. Nesses nove anos desde então, o Flamengo foi campeão cinco vezes e Vasco e Botafogo duas cada um.
Angra dos Reis Audax é a novidade
O novo membro da elite carioca em 2022 é o Audax, campeão da Série A2 do ano passado. A equipe, que agora se chama "Angra dos Reis Audax", após parceria com a prefeitura da cidade do Sul Fluminense, substitui o rebaixado Macaé.
Além do Audax, estarão na disputa pelo título deste ano, em ordem alfabética, Bangu, Boavista, Botafogo, Flamengo, Fluminense, Madureira, Nova Iguaçu, Portuguesa, Resende, Vasco e Volta Redonda.
A maior baixa na Taça Guanabara será o Maracanã. Com seu gramado em reforma, o estádio mais famoso do Brasil só deve estar disponível para as semifinais, no final de março.
O primeiro clássico do Estadual será o Fla-Flu da quarta rodada, no domingo, dia seis de fevereiro. O local do confronto, entretanto, ainda está indefinido.
Confira os jogos da primeira rodada do Campeonato Carioca de 2022:
25/01 - Terça-feira - Boavista x Botafogo - 21h00 - Nilton Santos
26/01 - Quarta-feira - Audax x Nova Iguaçu - 15h30 - Elcyr Resende
26/01 - Quarta-feira - Volta Redonda x Vasco - 19h00 - Raulino de Oliveira
26/01 - Quarta-feira - Flamengo x Portuguesa - 21h35 - Luso Brasileiro
27/01 - Quinta-feira - Madureira x Resende - 15h30 - Conselheiro Galvão
27/01 - Quinta-feira - Fluminense x Bangu - 21h00 - Luso Brasileiro