Hugo Calderano escreveu mais um capítulo histórico para o esporte brasileiro. Nesta sexta-feira (24), o número 3 do ranking mundial venceu o sul-coreano An Jae-Hyun por 4 sets a 1 e garantiu vaga na semifinal do Campeonato Mundial de tênis de mesa, em Doha, no Catar. Com o resultado, o carioca assegurou ao Brasil a sua primeira medalha em Mundiais na modalidade.
Como não há disputa de terceiro lugar, todos os semifinalistas sobem ao pódio. Calderano enfrentará o chinês Liang Jingkun, número 5 do mundo, neste sábado (25), às 11h40 (horário de Brasília), com transmissão ao vivo pelo sportv.
Vitória com autoridade
A partida contra An Jae-Hyun foi marcada por domínio e concentração de Calderano. Ele venceu os dois primeiros sets (11/4 e 11/6) com agressividade e controle. O sul-coreano esboçou reação na terceira parcial, vencendo por 11/9, mas Calderano respondeu com firmeza, levando os dois sets seguintes por 11/7 e 12/10.
"Estou muito feliz. Foi um grande jogo. Ele é muito forte, já tem uma medalha em Mundial. Vai ser uma semifinal muito difícil agora, mas espero que seja uma grande batalha", afirmou o brasileiro após a vitória.
Campanha histórica
A caminhada de Hugo até a semifinal foi impecável. Ele superou cinco adversários com autoridade:
1ª rodada: venceu Rogélio Castro (MEX) por 4x1
2ª rodada: aplicou 4x0 em Wassim Essid (TUN)
3ª rodada: virou contra Kirill Gerassimenko (CAZ) e venceu por 4x2
Oitavas de final: atropelou Quadri Aruna (NIG) por 4x0
Quartas de final: bateu An Jae-Hyun (COR) por 4x1
Aos 28 anos, Calderano vive sua melhor fase. No mês passado, conquistou a Copa do Mundo, vencendo os dois líderes do ranking mundial. Agora, entra para a história como o primeiro brasileiro medalhista em um Campeonato Mundial, evento disputado desde 1926.
Superando barreiras
A trajetória do atleta em Mundiais mostra uma evolução constante. Eliminado na estreia em 2013, Hugo foi subindo degraus a cada edição. Em 2021, parou nas quartas até então, o melhor resultado do Brasil na história. Agora, ele vai além.
O torneio, disputado bienalmente, é o mais importante da modalidade, atrás apenas dos Jogos Olímpicos. Com 128 atletas nas chaves principais, o Mundial representa o ápice do tênis de mesa competitivo.
Rumo à decisão
Na semifinal, Calderano encara um velho conhecido: o chinês Liang Jingkun. O adversário é o quinto do ranking e promete um duelo de altíssimo nível. Se vencer, o brasileiro estará na final e poderá disputar o ouro inédito para o país.
Independentemente do resultado, Hugo já marcou seu nome na história do esporte nacional — e colocou o Brasil, pela primeira vez, entre os melhores do mundo em uma competição centenária.