No dia do seu aniversário de 35 anos, o atacante Karim Benzema publicou nas redes sociais uma mensagem em que parece indicar o adeus à seleção francesa, menos de 24 horas após a derrota da França para a Argentina, nos pênaltis, na final da Copa do Mundo do Catar.
"Eu fiz os esforços e os erros necessários para estar onde estou hoje e tenho orgulho disso! Escrevi minha história e a chega ao fim", disse o jogador no Twitter.
O afastamento durou cinco anos, e nesse período Benzema deixou de disputar a Eurocopa de 2016, quando a França foi anfitriã e terminou vice-campeã, e a Copa do Mundo da Rússia, em 2018. Retornou à seleção em maio do ano passado, e disputou a Eurocopa, parando nas quartas de final. O atacante do Real Madrid chegou a ser condenado na Justiça, no fim de 2021, a um ano de prisão, com suspensão de pena.
Vencedor da Bola de Ouro em outubro deste ano, Benzema foi convocado para a Copa do Catar como o grande nome do futebol francês na atualidade, mas sofreu uma lesão muscular a quatro dias da estreia e deixou a delegação, embora não tenha sido cortado oficialmente. Recuperado e já treinando normalmente no Real Madrid, Benzema voltou a ser assunto na França na semana decisiva da Copa, já que ainda estava inscrito. No entanto, o técnico Didier Deschamps descartou um possível retorno para a final e o próprio jogador deu a entender nas redes sociais que não fazia questão de se juntar ao grupo.