Perder uma final para o principal rival deixa qualquer equipe cabisbaixa. Para esquecer os trope?os nos Estaduais ? que Atl?tico-MG e Botafogo se enfrentam nesta quinta-feira, ?s 20h30 (de Bras?lia), no Mineir?o, em Belo Horizonte, pelo confronto de ida das quartas-de-final da Copa do Brasil.
No domingo, o Botafogo viu o t?tulo carioca escapar com a virada de 3 a 1 do Flamengo. Goleado por 5 a 0 no primeiro jogo da final mineira, o Atl?tico-MG voltou a cair, por 1 a 0 diante do Cruzeiro no fim de semana. Dessa maneira a Copa do Brasil virou prioridade. O jogo de volta ser? na pr?xima semana, no Rio de Janeiro.
O encontro desta quinta-feira ? cercado de muita rivalidade. Os dois times se encontraram na mesma fase na edi??o passada, com os botafoguenses ficando com a vaga ap?s vit?ria por 2 a 1, no Maracan?. A partida de ida tinha terminado empatada sem gols no Mineir?o. O problema ? que o ?rbitro Carlos Eug?nio Simon deixou de marcar um p?nalti claro a favor dos atleticanos j? nos acr?scimos do segundo duelo.
O Atl?tico-MG tentar? colocar fim ao tabu de quase sete anos sem vit?ria sobre o Botafogo. O ?ltimo triunfo atleticano sobre a equipe carioca foi em 3 de outubro de 2001, pelo Campeonato Brasileiro, quando o time mineiro goleou por 4 a 0, no Est?dio Independ?ncia, com gols de Marques (3) e Ramon. Desde ent?o, foram nove jogos, quatro empates e cinco derrotas.
Nas estat?sticas do confronto, o clube mineiro tamb?m est? em desvantagem. Em 74 partidas, foram 22 vit?rias atleticanas, 19 empates e 33 triunfos botafoguenses, com 122 gols a favor do Atl?tico-MG e 142 contra. Por outro lado, foi com vit?ria sobre o Botafogo, no Maracan?, que a agremia??o conquistou o t?tulo do primeiro Campeonato Brasileiro, em 1971.
Cuca, t?cnico do Botafogo, acredita que jogar contra o Atl?tico-MG quatro dias depois da derrota na final do Campeonato Carioca ter? um efeito positivo para os seus jogadores. O treinador ? partid?rio da tese de que apenas uma nova partida faz um time esquecer o jogo anterior.
"O jogo contra o Atl?tico-MG pode ser uma excelente oportunidade para que este grupo consiga esquecer o que aconteceu na decis?o do Campeonato Carioca. Temos de pensar que a Copa do Brasil ? a possibilidade mais pr?xima de t?tulo nesta temporada e focar nela", explicou Cuca.
Os jogadores do Botafogo tamb?m acreditam que o ideal neste momento ? o grupo se focar na disputa da Copa do Brasil. Capit?o do time, o meia Lucio Flavio aposta que a confian?a vai voltar no caso de um triunfo em Minas Gerais.
"Se o Botafogo derrotar o Atl?tico-MTG ficar? muito perto da classifica??o para a etapa seguinte, que ? a semifinal da competi??o. Por isso temos que estar todos focados na Copa do Brasil. Se ganharmos esse t?tulo, boa parte dos objetivos da temporada ter? sido alcan?ada e as cr?ticas diminuir?o", explicou Lucio Flavio.
Para esta partida o Botafogo segue sem contar com o goleiro Castillo e com o lateral-esquerdo Triguinho, vetados porque se recuperam de les?es musculares. Renan ser? mantido no gol e Leandro Guerreiro no meio-de-campo, com Z? Carlos sendo usado na ala esquerda.
O zagueiro Andr? Luis foi barrado para a entrada de Bruno Costa, que estr?ia depois de ser contratado junto ao Boavista-RJ. Com uma entorse no tornozelo esquerdo, o atacante Wellington Paulista abre vaga para F?bio.
Pelo lado do Atl?tico-MG, o t?cnico Geninho adotou discurso parecido com o de Cuca, lembrando que a Copa do Brasil deve ser uma prioridade no time mineiro. Para ele o duelo com os botafoguenses ser? muito equilibrado.
"As duas equipes est?o iguais porque ambas perderam uma disputa de t?tulo, est?o marcadas, magoadas e, agora, possuem um objetivo ?nico, que ? a Copa do Brasil. Temos que tentar fazer com que o grupo se recupere da perda do t?tulo e se foque nessa competi??o", analisou Geninho.
O treinador n?o escondeu a estrat?gia a ser usada neste jogo de ida. "Considero o Botafogo um time muito forte, bem arrumado e com j