Durante uma expedição científica na Baía de Monterey, Califórnia (EUA), pesquisadores descobriram três novas espécies de peixe-caracol, conhecidos por viverem em ambientes extremos das profundezas abissais do oceano.
O destaque foi o peixe-caracol rugoso (Careproctus colliculi), apelidado de bumpy snailfish, que chamou atenção por sua aparência “fofa” — uma raridade entre os habitantes do fundo do mar. Apesar de viver entre 3.268 e 4.119 metros de profundidade, em um ambiente de alta pressão e ausência de luz solar, ele apresenta corpo gelatinoso, coloração rosada e traços que lembram um “rostinho simpático”.
Segundo a bióloga marinha Mackenzie Gerringer, que liderou o estudo, o peixe foi descrito como “adorável”, tornando-se uma exceção em um ecossistema dominado por criaturas bizarras, como o peixe diabo-negro e o peixe-bolha.
Além do peixe-caracol rugoso, foram identificadas outras duas novas espécies: o peixe-caracol-escuro (C. yanceyi) e o peixe-caracol elegante (Paraliparis em). Embora compartilhem características gerais, como cabeça grande e corpo sem escamas, cada espécie possui traços morfológicos e genéticos distintos.
Os cientistas destacam que essa diversidade reforça a importância de preservar habitats únicos, ameaçados pelas mudanças climáticas e atividades humanas.