Quando pensamos nos tubarões, a imagem de um predador marinho que gera filhotes no útero da mãe é geralmente a primeira que vem à mente. Porém, dependendo da espécie, esses animais podem se reproduzir de formas surpreendentemente diversas, até realizando os dois tipos de reprodução ao mesmo tempo.
A dúvida sobre a reprodução dos tubarões é mais comum do que se imagina: "Os tubarões botam ovos ou os filhotes se desenvolvem no útero?" A resposta para essa pergunta é: depende da espécie. Os especialistas explicam que as espécies de tubarões podem ser classificadas em duas categorias principais: ovíparas, que botam ovos, e ovovivíparas, que carregam os filhotes em seu útero por um tempo antes de dar à luz.
As espécies ovíparas são responsáveis por criar ovos que, de tão impressionantes, parecem verdadeiras obras de arte da natureza. Esses ovos variam em formato, podendo ser espirais, pontiagudos ou arredondados, e sempre ficam protegidos dentro de cápsulas. Essas cápsulas, conhecidas como "bolsa de sereia", são pequenos invólucros que lembram cascas e podem ter cores variadas, como o preto ou o colorido. A estrutura serve para proteger os ovos até que os filhotes estejam prontos para nascer, e são tão pequenos que cabem na palma da mão.
Entre as espécies que praticam a reprodução ovípara, um exemplo notável são os tubarões-lixa, conhecidos por sua ampla distribuição. Embora o modo de reprodução varie entre as diferentes espécies de tubarões, o padrão de ovos encapsulados é comum.