A maioria dos carros já utiliza uma bomba de combustível elétrica para levar gasolina ou etanol do tanque até o motor. Para lubrificar a operação da bomba, utiliza-se o próprio combustível.
Então, quem sempre roda com a luz da reserva acesa poderá perder a bomba de combustível mais cedo ou mais tarde, já que não há tanto combustível passando para a lubrificação.
Além disso, em carros com mais tempo de uso, o tanque costuma acumular anos de detritos no fundo. Rodando na reserva, essa sujeira começa a ser sugada para dentro do motor.