Essa é uma das mais famosas e talvez a mais difundida na cultura popular. A lenda do Cabeça de Cuida trata de Crispim, filho de mãe solteira, que pescava para sustentar a família no Encontro dos Rios, em Teresina. No entanto, as coisas estavam difíceis e só haviam sobrado algumas cabeças de peixe. A mãe, faminta, comeu as cabeças antes do filho chegar em casa. Ao ver que não teria o que jantar, Crispim deu uma surra na mãe, que rogou-lhe uma praga: ele viraria um monstro dos rios que só voltaria ao normal após engolir sete marias virgens. Contam que ainda hoje uma cuia passa pelo Rio Parnaíba. Anos depois, a lenda ganhou uma versão menos aterrorizante, com a versão de Célia Revilândia no livro "Crispim, o Menino do Rio". O Cabeça de Cuia também já foi personagem em um videogame.