Tingir os dentes de preto já foi indício de luxo e beleza no Japão. Na técnica chamada de ohaguro, uma combinação de tinta, óxido de ferro, saquê, chá e até vinagre era aplicada nos dentes das mulheres a cada dois dias, para garantir que não seria facilmente diluída pela saliva. “Essa mistura modificava em definitivo a cor natural dos dentes que escurecia de acordo com o tempo de exposição ao produto”, explica Celso Sanseverino, dentista especializado em Estética Dental.
O grande responsável pela coloração era o pó de óxido de ferro. “A substância tem o maior poder de manchar os dentes por causa das suas características químicas e concentração alta de pigmento preto”, diz o especialista. A acidez do vinagre também contribui, o ácido presente no ingrediente deixa o esmalte poroso e mais propenso à penetração dos corantes das outras substâncias.
Mas uma vez popularizada, os japoneses perceberam que além de pretos, os sorrisos modificados com a ogahuro tinham um índice menor de cáries. Isso porque a camada formada pela mistura inibia a fixação direta das bactérias sobre os dentes, como explica Celso. “Seria algo semelhante aos selantes dentais usados atualmente”, diz. Assim, a técnica também passou a ser vista como uma maneira eficiente de prevenir problemas dentários.