O diagnóstico da catapora é clínico. A lesão na pele é bem característica, comprovado pela história de contato anterior com alguém infectado. Exames laboratoriais confirmam o vírus nas lesões vesiculares, mas não é amplamente utilizado. O diagnóstico diferencial deve ser feito com outras doenças exantemáticas, como varíola, infecções pelo vírus Coxsackie, dermatites, etc.