De acordo com a Smithsonian Institution, o Wright Flyer era "a primeira máquina elétrica mais pesada do que a do ar a atingir vôo controlado e sustentado com um piloto a bordo". Eles esqueceram de mencionar que o tempo no ar durou no máximo 59 segundos.
Também era difícil de gerenciar e cobria apenas 852 pés. Em 17 de dezembro de 1903, o Wright Flyer voou quatro vezes, mas nunca retomaria o vôo porque o piloto basicamente não tinha controle sobre ele. Um passo significativo para a inovação, mas não tão bom para os pilotos.