James Dean começou a entusiasmar-se com carros de corrida pouco antes da sua morte. Numa entrevista alguns meses antes de morrer, Dean afirmou que achava que conduzir na rodovia era muito mais perigoso do que pilotar numa pista de corrida.
Dean disse: "Vá com calma na rodovia, a vida que salvar pode ser a minha." Pouco tempo depois, foi morto na rodovia quando outro carro se m e t e u repentinamente à sua frente e o fez despistar-se no seu Porsche.