A Peste Antonina representa o surto de varíola que teve início no ano 165 e resultou em uma pandemia no Império Romano. Ou seja, o contágio no Império adquiriu grandes proporções, chegando a registrar o montante de duas mil mortes por dia no ano 166.
O surto de varíola teve início com as tropas romanas que estavam instaladas na Pártia, região da Mesopotâmia. A necessidade das tropas romanas em território parta se deu devido aos conflitos travados frequentemente entre os romanos e os partas.
Considerando que os exércitos estavam em constante migração, tem-se a explicação de que o surto de varíola surgiu entre as tropas romanas e rapidamente se espalhou. Ao chegar à Roma, capital do Império Romano, os danos da Peste Antonina foram severos.
Estima-se que cerca de cinco milhões de pessoas morreram em decorrência da Peste. Ou seja, 10% da população que havia no Império naquele período perderam suas vidas para a varíola. A pandemia durou até o final do século II.