Na manhã desta quarta-feira (23), o corpo do papa Francisco foi levado em procissão da Casa Santa Marta até a Basílica de São Pedro, onde teve início o velório público do pontífice. A condução do caixão ficou a cargo de 14 homens vestidos de preto, os sediários pontifícios, servidores discretos, mas de papel essencial na corte do Vaticano.
Conhecidos por atuar nos bastidores dos grandes ritos católicos, os sediários são responsáveis por tarefas práticas que sustentam o cerimonial da Santa Sé. São eles que organizam cadeiras, orientam convidados em eventos privados e acompanham visitantes ilustres, de chefes de Estado a celebridades com audiências agendadas com o papa.
“Tudo que precisa ser carregado, transportado, colocado, tirado de uma sala... microfone, cadeiras, altar. São eles que fazem”, explica o vaticanista Filipe Domingues.
Antes da popularização dos papamóveis, esses servidores tinham uma função ainda mais simbólica: carregavam nos ombros a sedia gestatória, a cadeira usada pelos papas em aparições públicas, abolida desde o papado de Paulo VI (1963–1978).
Cerimônia com simplicidade
A procissão passou por locais simbólicos do Vaticano, como a Praça Santa Marta, a dos Protomártires Romanos e o Arco dos Sinos, até chegar à porta central da Basílica de São Pedro. Lá, uma multidão de 20 mil fiéis aguardava para prestar sua última homenagem a Francisco.
A cerimônia foi presidida pelo camerlengo Kevin Farrell, que conduziu a liturgia da palavra e a oração inicial na Casa Santa Marta. Em respeito ao desejo do próprio papa, o corpo foi exposto diretamente no caixão, sem plataformas elevadas, numa despedida marcada pela simplicidade.
Francisco também determinou mudanças no enterro: o tradicional sepultamento em três urnas foi substituído por um único caixão de madeira com revestimento de zinco. Ele será sepultado na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, e não na cripta da Basílica de São Pedro, como seus antecessores.
Velório e funeral
O velório público seguirá até sexta-feira (25), com encerramento previsto para às 15h (horário de Brasília). O funeral será realizado no sábado (26), às 10h no horário local (5h no Brasil), em missa celebrada pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio dos Cardeais. A celebração marca o início dos novemdiales, nove dias de orações em luto pela morte de um papa.
Enquanto o caixão cruzava a Praça de São Pedro, a multidão aplaudia emocionada, um gesto tradicional italiano de respeito e gratidão. Ao fundo, o silêncio dos homens de preto que carregavam Francisco em sua última jornada lembrava a todos da grandeza que se esconde na simplicidade.