A frase ganhou projeção internacional em 1994, quando passou a integrar a trilha sonora de “O Rei Leão”.
Na animação, os personagens Timão e Pumbaa apresentam ao leão Simba uma filosofia baseada em leveza e despreocupação.
A música “Hakuna Matata” tornou-se um dos maiores sucessos da produção e ajudou a transformar a expressão africana em um fenômeno cultural global.
Antes mesmo da Disney, o grupo Them Mushrooms já utilizava a expressão em uma música lançada nos anos 1980, bastante popular no Quênia.
O sucesso regional chamou atenção da indústria cultural internacional anos depois.