Humberto Gessinger, Carlos Stein, Marcelo Pitz e Carlos Maltz, os quatro integrantes originais do Engenheiros do Hawaii, eram estudantes da Faculdade de Arquitetura da Universidade Federal do Rio Grande do Sul quando decidiram formar um grupo para participar de um festival na universidade. O nome veio de uma antiga rixa entre estudantes de Arquitetura e Engenharia. Acontece que os estudantes de Engenharia da UFRGS tinham as bermudas de surf quase como um look oficial.
Como não podiam perder a oportunidade de implicar, os futuros arquitetos apelidaram os colegas de faculdade de engenheiros do Hawaii. A brincadeira foi tão longe que acabou virando o nome da banda, que cresceu para muito além dos muros da faculdade.