Milhares de 'peixes-pênis' cobrem praia na Argentina; veja vídeo

Uma praia da província de Chubut, na região da Patagônia argentina, ficou coberta por milhares de exemplares de uma espécie popularmente conhecida como "peixe-pênis", devido ao seu formato semelhante ao órgão genital masculino. O fenômeno foi registrado nos arredores de Puerto Madryn, próximo a Comodoro Rivadavia, e chamou a atenção de moradores, turistas e especialistas por sua raridade no Oceano Atlântico.

Apesar do apelido curioso, o animal não é um peixe. Trata-se de um verme marinho da classe Echiura, que vive enterrado em túneis sob a areia do fundo do mar. Segundo especialistas, ressacas e fortes correntes marítimas podem arrastá-los para fora de seus abrigos naturais, fazendo com que apareçam em grande quantidade na costa.

Fenômeno raro no Atlântico

O encalhe em massa ocorreu em meados de maio e foi considerado incomum porque a espécie é encontrada principalmente no Oceano Pacífico, especialmente em regiões próximas à China, Coreia do Sul e Japão.

A cena impressionou ainda mais pela coloração rosada dos animais, que contrastava com a tonalidade escura da areia da praia argentina. Em imagens registradas no local, milhares de exemplares aparecem espalhados pela faixa de areia, formando um cenário incomum para a região.

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Espécie existe há milhões de anos

De acordo com registros científicos, o chamado "peixe-pênis" habita a Terra há pelo menos 300 milhões de anos. Alguns exemplares podem atingir cerca de 25 centímetros de comprimento, embora a maioria seja encontrada em tamanhos menores.

Esses animais desempenham um papel importante nos ecossistemas marinhos, ajudando a movimentar sedimentos e contribuindo para o equilíbrio ambiental dos locais onde vivem.

Iguaria apreciada na Ásia

Além da curiosidade causada por sua aparência, a espécie também é conhecida por fazer parte da culinária de alguns países asiáticos. Na China e na Coreia do Sul, o verme marinho costuma ser consumido cru, geralmente temperado com sal, óleo de gergelim ou pasta de pimenta vermelha.

Já no Japão, o animal é frequentemente servido em finas fatias, semelhante ao sashimi. A textura é descrita por apreciadores como parecida com a da carne de amêijoas, enquanto o sabor é considerado suave.

O que explica o aparecimento na praia?

Especialistas apontam que eventos climáticos, ressacas e alterações nas correntes marítimas podem explicar o aparecimento dos animais na costa. Como vivem enterrados em galerias subterrâneas, eles normalmente permanecem longe da superfície e dificilmente são vistos em grandes quantidades.

Por isso, o registro de milhares de "peixes-pênis" encalhados em uma praia da Argentina acabou se tornando um fenômeno raro e chamou atenção não apenas no país, mas também em diversas partes do mundo.