A cada dia nascem novos candidatos a influencer fitness nas redes sociais. O mercado dos corpos sarados que vendem um ideal de "perfeição" é um dos mais concorridos e valorizados na esfera digital. Mas o universo dos influenciadores que investem na forma física começou muito tempo atrás. Para ser mais preciso, dois séculos atrás.
Uma reportagem do "Economist" conta que o precursor dos atuais influencers fitness atendia pelo nome de Eugen Sandow. Em 1897, ele abriu a School of Physical Culture (Escola de Cultura Física), em Londres (Inglaterra). Na entrada, os visitantes se deparavam com uma estátua em tamanho natural do próprio fundador. Além disso, uma pintura a óleo próxima retratava Eugen como um gladiador antigo.
Os registros evocavam o espírito do classicismo grego de que Eugen, considerado no seu auge o "homem perfeito", esforçou para encarnar e influenciar os seus seguidores, que o tinham como modelo.
A inauguração da escola marcou o nascimento do império do fitness Sandow. Foi o ponto alto de uma década de celebridade que Eugen, nascido de um circo da Prússia (reino que se estendia da Polônia à Aleamanha) e com um sorriso vencedor e um bigode marcante, desfrutava desde sua chegada à Grã-Bretanha, em 1889. Naquele ano, ele ganhou o título de "homem mais forte do mundo", após destronar o francês Charles Samson em uma competição de bíceps em Londres.
Nascido em 1867, na cidade de Königsberg (no território da atual Kaliningrado, Rússia), Eugen deixou a Prússia em 1885 para evitar o serviço militar. Ele viajou por toda a Europa e se tornou uma estrela de circo, onde começou a moldar o seu corpo "escultural". Após chegar à Inglaterra e vencer a competição, Eugen começou a receber pedidos de toda a Grã-Bretanha para performances. Nos quatro anos seguintes, ele refinou a sua técnica e a transformou em entretenimento popular, atingindo grandes proezas físicas. Assim começava o seu império como "influenciador" de uma geração ávida por atingir a sua excelência física.