A cobra com fama de sorridente nunca sorriu, da maneira como nós humanos entendemos um sorriso. Na realidade, a suposta simpatia resulta da soma entre focinho arrebitado e a primeira estratégia usada por ela diante de alguma ameaça, quando a pele abaixo da cabeça é achatada para fazê-la parecer mais perigosa — como uma naja, por exemplo. Aliás, o focinho pontudo, usado para escavar o solo, explica o nome popular do animal: cobra-nariz-de-porco.
No entanto, conforme reportado pelo tabloide Daily Star, caso um predador em potencial não se intimide com o mimetismo descrito acima, a situação pode ficar extremamente malcheirosa.
Isso porque, a cobra em questão simula a própria morte (comportamento de defesa conhecida como tanatose), com direito a linguinha para fora e a borrifada de um odor repugnante, similar ao de um organismo em decomposição.
Ainda assim, a cobra-nariz-de-porco costuma ser predada por aves de rapina, gambás e serpentes de outras espécies — desde que um certo cheiro de morte não seja acionado a tempo.
Pode ser encontrada em diversas regiões do leste dos EUA, tem em média entre 50 cm e 75 cm de comprimento e possui um veneno considerado suave — capaz de subjulgar os pequenos anfíbios dos quais se alimenta, mas inofensivo aos humanos e animais de maior porte.
Sendo assim, ao se deparar com alguma cobra "sorridente", mantenha distância. Ou fedeu!