Sua primeira experiência na televisão foi como locutor de comerciais. Começou na televisão em 1961 com um programa chamado Vamos Brincar de Forca. O sucesso foi tamanho que ele comprou duas horas da programação da TV Paulista para apresentar um programa dominical. Nascia assim o embrião do futuro Programa Sílvio Santos. Em 1969, só perdeu em audiência para a chegada do primeiro homem à Lua.