Beijar é uma coisa que quase todo mundo faz, e já parou para pensar de onde surgiu essa prática? Mesmo sendo um hábito praticamente universal, é verdade que o beijo é mais peculiar do que parece. Segundo um recente estudo, publicado na revista Evolutionary Anthropology, pesquisadores da Universidade de Warwick resolveram investigar a origem desse gesto. Descobriram que o beijo provavelmente começou de um jeito bem mais prático (e um pouco menos romântico) do que imaginávamos.
A herança evolutiva dos primatas
Cientistas observaram que, em várias espécies de primatas, especialmente chimpanzés e bonobos, ocorre um comportamento curioso: o grooming. Esse ritual de limpeza é onde eles tiram sujeirinhas e parasitas do pelo uns dos outros. Às vezes, esse processo de cuidado termina com um movimento que se assemelha a um beijo. Daí surgiu a ideia de que o beijo poderia ser uma “lembrança evolutiva” dessa prática de higiene.
Segundo os pesquisadores, a prática evoluiu ao longo do tempo, adquirindo significados sociais e emocionais mais complexos. Embora tenha raízes nos comportamentos de higiene e afeto dos primatas, hoje o beijo serve para avaliar compatibilidade e fortalecer laços entre parceiros e amigos.
Diversidade cultural na prática do beijo
Agora, só porque o beijo tem uma origem possível entre nossos parentes primatas, isso não quer dizer que todo mundo o adote com o mesmo entusiasmo. Segundo um estudo de 2015, apenas 46% das culturas pelo mundo praticam o beijo romântico. Em algumas sociedades de caçadores-coletores, o beijo é praticamente inexistente e, às vezes, visto com estranheza. Pode parecer bizarro para quem está acostumado a beijar como um gesto essencial de carinho, mas para essas culturas, demonstrar afeto segue outras formas e tradições.
Entre os primatas, encontramos uma variedade ainda maior de gestos de afeto. Os macacos-prego, por exemplo, expressam laços de amizade colocando os dedos nos olhos ou no nariz de outros membros do grupo.
Então, o beijo como conhecemos hoje pode ser apenas uma das muitas formas de demonstrar afeição que evoluíram ao longo do tempo. O mais curioso é pensar que, embora beijar seja amplamente conhecido por seu simbolismo romântico, talvez tenha surgido como uma ferramenta de ligação social.