A Universidade de Pittsburgh, na Pensilvânia descobriu um gene responsável por aumentar o risco de obesidade em humanos em até 30 a 40%. O grupo de cientistas analisou o genoma de mais de 5.000 indígenas do arquipélago de Samoa, onde se encontra o nível de obesidade mais alto do mundo.
Um dos resultados foi que um quarto da sua população tinha a variante (alelo) do gene CREBRF, o que provoca o aumento do de massa corporal em 1,5 vezes, o que, por exemplo, gera mais 4,6 quilos em uma pessoa que pesar cerca de 83 quilos e mede 1,75 metros.
Com isso, os investigadores observaram que esse alelo aumenta o acúmulo de gordura e reduz o gasto de energia em células que formam o tecido gorduroso.
Os pesquisadores disseram que a configuração é benéfica em períodos de escassez de alimentos, mas aumenta o peso em tempos que se tem uma abundância de comida.
A influência do gene explica por que 80% dos homens e 91% das mulheres neste local são obesos.