Um asteroide que tem a forma de hipopótamo atravessando um rio foi visto no ponto mais próximo da Terra em 400 anos. O corpo celeste, descoberto em 2003, passou a 2,9 milhões de quilômetros do planeta na noite do último sábado (22/12). Uma nova aproximação como esta só será observada daqui a outros 400 anos.
Oficialmente o asteroide é identificado como 2003 SD220. Ele mede 1,6 quilômetro de comprimento. Imagens do asteroide-hipopótamo foram feitas pela Nasa (agência espacial americana) desde uma base em Goldstone (Califórnia, EUA).
Segundo a Nasa, o asteroide se move de uma forma bem peculiar, que a agência descreve como a trajetória de uma bola oval de futebol americano arremessada sem precisão. O 2003 SD220 tem um período de rotação extremamente lento, de aproximadamente 12 dias.