Você já deve ter ouvido falar dos Vikings pelo menos uma vez durante sua vida, certo? Eles conquistaram a Europa graças a uma inovação tecnológica inesperada. Eles aprenderam a fazer alcatrão em escala industrial, o que deu mais força para os guerreiros. Usaram-no para impermeabilizar seus navios a longo curso, assim podendo realizar grandes viagem de saques em toda a Europa. Dizem os arqueólogos que isso aconteceu através do Atlântico. Por causa de toda a história e relatos que sobreviveram ao tempo, os Vikings são bastante estudados por pesquisadores e arqueólogos do mundo inteiro.
Recentemente, uma descoberta mexeu com o mundo e os curiosos a respeito desse povo. A descoberta é o trabalho de Andreas Hennius, da Universidade de Uppsala. A arma secreta dos Vikings. O estudioso diz ter encontrado evidências críticas de que a produção de poços de alcatrão na Escandinávia aumentou de forma drástica, assim como os Vikings começaram a invadir outras partes da Europa. Os poços poderiam produzir até 300 litros do combustível em um único ciclo de produção. Isso era o suficiente para impermeabilizar um grande número de navios.
"Produção de alcatrão desenvolvida a partir de uma atividade de pequena escala, em produção em grande escala que se mudou para terras florestais durante o período viking", disse Hennius. "Essa mudança resultou da crescente demanda por alcatrão impulsionada por uma cultura marítima em evolução". Os Vikings eram guerreiros e comerciantes na Escandinávia, dispostos a atacar todo o continente europeu no século VIII. "Eis a igreja de São Cuthbert, salpicada com o sangue dos sacerdotes de Deus, um lugar mais venerável do que todos na Grã-Bretanha. Ela é dada como uma presa para os pagãos", disse o monge Alcuíno de York. Essa declaração foi dada após os vikings saquearem o mosteiro de Lindisfarne, em Northumbria.
A descoberta da produção em massa de alcatrão revelou ser essa a arma secreta do povo. Encontraram ainda pequenos fornos domésticos na Suécia, no início dos anos 2000. Poços maiores foram encontrados durante a construção de uma estrada e esses datam 680 e 900 anos, quando a ascensão dos Vikings começou. A princípio, esses foram pensados para produzir carvão, mas em seguida, viraram poços de alcatrão. Os poços ficavam perto de florestas de pinheiros, que era o principal ingrediente. Assim, com esse invento, os vikings conseguiam invadir terras com grandes frotas de navios.