O uso militar de golfinhos pode parecer ficção, mas existe há décadas. Nos anos 1990, surgiram relatos de que o Irã teria comprado mamíferos marinhos treinados por especialistas da antiga União Soviética, após o colapso soviético e cortes no financiamento militar.
Segundo reportagens da BBC, os animais eram treinados para localizar mergulhadores inimigos, proteger embarcações e até carregar minas contra navios. O principal treinador citado era Boris Zhurid, ex-oficial soviético que alegava não ter condições de manter os animais devido à crise econômica da época.
Além do Irã, os Estados Unidos também mantêm programas militares com mamíferos marinhos, especialmente em San Diego, voltados para vigilância submarina e segurança naval. A Rússia continua utilizando golfinhos militares no porto de Sebastopol desde a guerra na Ucrânia.
Nos últimos anos, imagens de satélite também levantaram suspeitas de programas semelhantes na Coreia do Norte, embora sem confirmação oficial.