Rubens Sabino (Neguinho)
A icônica cena onde é proferida a frase de Zé Pequeno se dá quando o vilão toma a boca de fumo de Neguinho, personagem vivido por Rubens Sabino, ator cuja história de vida é uma das mais tristes entre o elenco de Cidade de Deus.
Em 2003, um ano após a estreia do filme, Rubens foi preso por roubar a bolsa de uma mulher em um ônibus no Rio de Janeiro. "De que adianta fazer um filme conhecido mundialmente e estar duro?”, declarou Rubens Sabino no documentário Cidade de Deus: 10 anos depois. Sabino foi usuário de drogas desde os 13 anos e viveu por muito tempo na Cracolândia, em São Paulo. O diretor de Cidade de Deus, Fernando Meirelles, declarou que tentou tirá-lo dessa vida em várias ocasiões, mas que acabou desistindo, uma vez que Rubens não conseguia lidar com a dependência química.
Em maço de 2020, aos 36 anos, Rubens Sabino apareceu em um vídeo vendendo paçocas para policias na delegacia de Volta Redonda. O ex-ator aproveitou para contar que havia largado as drogas e que agora seu plano era vender doces nas ruas do Rio de Janeiro.