O influencer americano conhecido como 'Tarzã real' foi criticado pela ONG de direitos animais PETA (Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais, em português), que pediu que ele fosse banido da Austrália - país onde ele gravou um vídeo polêmico com um crocodilo.
O criador de conteúdo Mike Holston compartilhou um vídeo de seu último encontro com um crocodilo de água doce em águas rasas, em Queensland (Austrália). No vídeo, ele parece avistar o animal de um barco antes de sair e se aproximar. Embora inicialmente parecesse calmo, o crocodilo começou a se debater na água após ser provocado por Holston.
Assista:
Em nota divulgada na segunda-feira (8/9), a PETA australiana emitiu uma nota classificando o comportamento do influencer como “cruel” e “estúpido”.
“Após a divulgação de vídeos de um influenciador digital interferindo com crocodilos, a PETA está pedindo às autoridades que levem a investigação até o fim e que Mike Holston seja punido com todo o rigor da lei, incluindo ser deportado e proibido de voltar a entrar na Austrália”, dizia a nota.
A ONG reforçou que Holston visita a Austrália com frequência, e que “costuma usar animais como adereços para criar conteúdo — provocando-os e envolvendo-os em acrobacias perigosas e irresponsáveis”.
Ele já tinha sido denunciado pelo braço americano da ONG, por administrar um zoológico ilegal de beira de estrada na Califórnia
“Além de ser ilegal e incrivelmente estúpido interferir com um crocodilo em Queensland, também é uma crueldade imensa. Assim como vombates, coalas e outros animais nativos da Austrália, os crocodilos são indivíduos sensíveis, que sentem dor e estresse, e que merecem viver em paz, sem o medo de que influenciadores em visita os agarrem ou manuseiem de forma brusca”, destacou a entidade.
Holston, que é ex-jogador de futebol americano, acumula mais de 15 milhões de seguidores nas redes sociais, onde compartilha vídeos com diversos animais exóticos, incluindo cobras, águias e cangurus.
Batalha 'só por cliques'
No vídeo publicado pelo influencer, ele consegue segurar o crocodilo e diz: "Ele me agarrou, mas eu o segurei! Ele pegou um bom pedaço do meu braço, cara! É disso que os sonhos são feitos. Desde criança, eu queria vir para a Austrália e simplesmente olhar crocodilos, pegá-los entre as mãos e vê-los de perto".
O vídeo registrando a cena provocou revolta. Internautas criticaram o americano foi perturbar um jacaré no seu habitat e lutar com ele só "para ganhar cliques".
A organização local de defesa dos animais Community Representation of Crocodiles (CROC) denunciou o influencer às autoridades ambientais da Austrália:
"Esse comportamento é angustiante para o animal e ilegal segundo a Lei de Conservação da Natureza. Quando é promovido em grandes plataformas de mídia social — sem licenças ou autorização para lidar com a vida selvagem —, abre um precedente perigoso."