O fotógrafo espanhol Ángel Hidalgo viveu um momento único: após meses de espera e monitoramento, ele conseguiu capturar a imagem de um lince-ibérico completamente branco, uma raridade na natureza. O registro foi feito na serra da província de Jaén, no sul da Espanha, região que abriga uma das últimas populações da espécie.
— Fiquei paralisado. Não conseguia acreditar no que via — contou Hidalgo ao jornal El País na última quarta-feira.
Conhecido por documentar a vida selvagem da Península Ibérica, o fotógrafo explicou que vinha acompanhando rastros e câmeras de observação em busca do animal, apelidado pelos moradores locais de “fantasma branco”.
Os linces-ibéricos (Lynx pardinus) possuem normalmente pelagem castanha ou amarelada com manchas escuras. Especialistas acreditam que o exemplar fotografado por Hidalgo apresente leucismo, uma mutação genética que provoca despigmentação parcial ou total da pele e dos pelos — diferente do albinismo, que também afeta os olhos.
O lince-ibérico é considerado uma das espécies mais ameaçadas do planeta, embora programas de reprodução em cativeiro e reintrodução tenham elevado sua população para mais de 2 mil indivíduos na Península Ibérica.