O jacaré gar é um peixe euryhaline com barbatana de raios, relacionado ao bowfin na infraclasse Holostei. É a maior espécie da família gar e está entre os maiores peixes de água doce da América do Norte. O registro fóssil remonta a sua existência no início do Cretáceo, mais de 100 milhões de anos atrás.