O efeito da beterraba não acontece de forma direta. Ele depende de um processo biológico em etapas, que começa ainda na digestão e envolve a ação de bactérias presentes na boca.
Quando o suco é ingerido, os nitratos são absorvidos pelo intestino e entram na corrente sanguínea. Parte dessas substâncias é direcionada às glândulas salivares, onde o processo continua.
Na boca, bactérias naturais transformam o nitrato em nitrito. Esse passo é essencial para o efeito final da bebida.
Depois disso, o nitrito é convertido em óxido nítrico no estômago e no sangue. Essa molécula atua relaxando a musculatura dos vasos sanguíneos.
Com os vasos mais dilatados, a resistência ao fluxo sanguíneo diminui, o que pode resultar em redução da pressão arterial em determinados casos.
Esse mecanismo também explica por que o uso contínuo tende a apresentar resultados mais consistentes do que o consumo ocasional.