A deficiência de vitamina B12 é comum, principalmente entre vegetarianos, veganos e adultos mais velhos. Alimentos como salmão, atum em lata, ostras, fígado, carne bovina, leite, iogurte e levedura nutricional são boas fontes dessa vitamina.
Segundo a nutricionista Samantha Turner, a B12 é essencial para a saúde do cérebro e do metabolismo, além de atuar no desenvolvimento dos nervos, na síntese de DNA e na formação de glóbulos vermelhos.
A falta dessa vitamina pode causar fadiga, dormência, formigamento, anemia e até problemas de fertilidade. Um estudo publicado no Annals of Neurology mostrou que baixos níveis de B12 estão associados a pior desempenho cognitivo e a um maior risco de AVC e demência, devido a danos na substância branca do cérebro.
A especialista Michelle Saari acrescenta que a vitamina B12 pode ajudar a reduzir a atrofia cerebral e o declínio cognitivo, principalmente em pessoas idosas.