Um estudo da Universidade de Loughborough, na Inglaterra, revela que a perda de sensibilidade visual pode prever demência até 12 anos antes do diagnóstico. A pesquisa acompanhou 8.623 pessoas saudáveis ao longo dos anos, e 537 desenvolveram demência. Os resultados foram publicados na Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
A demência é uma condição que afeta a capacidade de lembrar, pensar e tomar decisões, impactando as atividades diárias. A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência e é a sétima principal causa de morte, além de ser uma das principais causas de incapacidade e dependência entre os idosos globalmente. Atualmente, mais de 55 milhões de pessoas sofrem de demência, de acordo com a OMS.
Detalhes do estudo
No início do estudo, os participantes realizaram um teste de sensibilidade visual, onde precisavam apertar um botão assim que percebessem um triângulo se formando em um campo de pontos em movimento. Aqueles que desenvolveriam demência levaram significativamente mais tempo para identificar o triângulo em comparação com os que não apresentaram a doença.
Os pesquisadores concluíram que os primeiros sinais de demência podem incluir alterações na visão, em vez de apenas esquecimento. Na doença de Alzheimer, as placas amiloides podem afetar inicialmente as áreas do cérebro ligadas à visão, antes de danificar as regiões relacionadas à memória, resultando em um declínio cognitivo mais evidente. Assim, os testes de visão podem detectar déficits antes dos testes de memória.
Quais os sinais de demência?
Os sinais de demência variam e muitas vezes aparecem gradualmente, podendo ser despercebidos no início. Um dos primeiros sintomas é o declínio da memória recente, com dificuldade em lembrar eventos recentes ou compromissos importantes. A pessoa pode também ter problemas de concentração, desorientação temporal e espacial, e dificuldades na linguagem, como encontrar palavras ou formar frases.
Além dos sintomas cognitivos, podem ocorrer mudanças emocionais e comportamentais, como variações de humor, irritabilidade e apatia. Com a progressão da demência, as habilidades motoras também podem se deteriorar, afetando atividades diárias como se vestir e se alimentar.