As aftas são feridas dolorosas que surgem na mucosa da boca, podendo afetar a parte interna das bochechas, os lábios, a língua ou até a garganta. Embora não sejam graves na maioria dos casos, essas lesões atrapalham a fala, a alimentação e causam bastante incômodo. Com duração média entre uma e duas semanas, são comuns em pessoas de todas as idades, inclusive em crianças.
Alterações hormonais, histórico familiar, deficiência de vitaminas e uso de produtos inadequados estão entre os fatores que favorecem o aparecimento das aftas. Em boa parte das vezes, elas desaparecem com cuidados simples. No entanto, se forem muito persistentes ou acompanhadas de outros sintomas, podem ser sinais de doenças mais sérias, como lúpus ou até mesmo câncer de boca.
Alívio com soluções caseiras
Algumas medidas simples ajudam a acelerar a cicatrização e aliviar a dor. Um dos métodos mais populares é o bochecho com água morna e sal, que ajuda a limpar a ferida e reduzir a inflamação. Deve ser feito após as refeições e antes de dormir, mas é importante não engolir a solução.
Outra dica eficaz é a aplicação de gelo diretamente sobre a lesão. Isso ajuda a reduzir o inchaço e a dor, especialmente antes das refeições. Alimentos muito quentes, picantes ou ácidos devem ser evitados durante o período de dor, dando preferência a comidas neutras e de fácil mastigação.
Também vale caprichar na escovação, utilizando escovas com cerdas macias e evitando pastas com ingredientes abrasivos.
Tipos de afta
Existem três tipos principais de aftas. As menores são as mais comuns e cicatrizam entre três e dez dias, sem deixar marcas. Já as maiores são mais raras, podem medir mais de um centímetro, causar mais dor e deixar cicatrizes. Há ainda as chamadas aftas herpetiformes, que surgem em grupo e são mais recorrentes.
Quando as lesões são muito frequentes ou aparecem acompanhadas de sintomas como febre, é necessário buscar avaliação profissional. Em alguns casos, exames complementares ou até biópsias são indicados.
Quando é hora de usar medicamentos?
Se os cuidados caseiros não forem suficientes, é possível recorrer a medicamentos. Pomadas com anestésicos, como lidocaína, e enxaguantes com clorexidina ajudam a aliviar a dor e controlar inflamações. Em casos de dor mais intensa, analgésicos como paracetamol ou ibuprofeno podem ser recomendados.
Profissionais alertam que é recomendável procurar um médico ou dentista se as aftas forem grandes, persistentes (mais de duas semanas), recorrentes, dolorosas a ponto de dificultar a alimentação ou fala, ou acompanhadas de febre ou outros sintomas como erupção cutânea ou inchaço dos gânglios.
Como evitar o reaparecimento
Para manter as aftas longe, é fundamental identificar e evitar os gatilhos. Estresse, higiene bucal inadequada e consumo excessivo de alimentos ácidos estão entre os principais causadores.