Outro experimento citado na pesquisa comparou pessoas que consumiram as mesmas refeições e quantidades de calorias em horários diferentes. Em uma das situações, os participantes fizeram as refeições mais cedo; na outra, os horários foram atrasados em aproximadamente quatro horas.
Quando comeram mais tarde, os participantes relataram maior sensação de fome. Também apresentaram menor gasto energético durante o período em que estavam acordados.
Os pesquisadores observaram ainda alterações em hormônios relacionados à fome e à saciedade e mudanças no funcionamento do tecido adiposo. Esses resultados reforçam a hipótese de que o organismo não responde da mesma maneira aos alimentos em todos os períodos do dia.
Isso não significa, entretanto, que uma refeição consumida à noite tenha um efeito completamente diferente ou que comer depois de determinado horário provoque automaticamente ganho de peso. O balanço energético continua sendo importante para o controle do peso.