A psiquiatra nutricional Uma Naidoo, que lidera o Centro de Estudos Metabólicos, Nutricionais e de Estilo de Vida da Universidade de Harvard, fez um alerta firme sobre os riscos associados ao consumo de alimentos ultraprocessados — itens que vêm se tornando comuns na alimentação cotidiana.
Entre os produtos mais nocivos, ela chama a atenção para os cereais matinais ricos em açúcar, muito consumidos por crianças, mas que podem trazer sérios prejuízos à saúde. “Esses cereais estão entre as piores escolhas alimentares que alguém pode fazer”, afirma Naidoo.
Outros alimentos
Ela também cita outros alimentos prejudiciais que costumam fazer parte do dia a dia, como batatas fritas processadas, biscoitos com recheio, molhos prontos para saladas, bebidas com adição de açúcar e refeições congeladas industrializadas.
“Esses alimentos se tornaram itens básicos na alimentação nas últimas décadas. O mais preocupante é que muitos são comercializados como saudáveis, quando, na verdade, seu consumo está ligado a inflamação crônica e ao agravamento da saúde geral”, explica a especialista.
Elevam o risco de doenças
De acordo com a psiquiatra, os alimentos ultraprocessados contêm altos níveis de açúcares adicionados, gorduras saturadas, sal e diversos aditivos químicos — como conservantes e corantes — que prejudicam o funcionamento do metabolismo e elevam o risco de doenças como obesidade, diabetes tipo 2, pressão alta e problemas no coração.
Naidoo também chama atenção para os danos à saúde mental. Pesquisas recentes mostram uma relação direta entre o consumo frequente desses alimentos e o aumento de casos de depressão e ansiedade. A ausência de fibras e nutrientes importantes compromete a saúde intestinal, o que interfere no funcionamento do cérebro e afeta o equilíbrio emocional.
“Como médica, vejo frequentemente melhorias notáveis em pacientes que deixam de consumir esses alimentos e passam a adotar uma dieta baseada em alimentos naturais e nutritivos. Reduções nos sintomas de transtornos do humor, menos estresse e mais energia são apenas alguns dos benefícios observados”, afirma Naidoo.