Tomar café no fim da tarde ou à noite pode interferir na qualidade do sono, mas não existe um horário único que garanta que a bebida não prejudicará o descanso. A recomendação de evitar cafeína entre seis e oito horas antes de dormir é uma orientação prática, mas seus efeitos dependem de fatores como quantidade ingerida, metabolismo, idade e sensibilidade individual.
Uma revisão científica que reuniu 32 estudos realizados em humanos identificou que a cafeína pode alterar a atividade elétrica cerebral mesmo depois que a pessoa adormece. Isso significa que alguém pode dormir durante o número habitual de horas e, ainda assim, apresentar mudanças relacionadas à profundidade do sono.
O neurologista Carlos Maurício Oliveira de Almeida, professor da Universidade do Estado do Amazonas (UEA) e presidente da Academia Brasileira do Sono – Regional Amazonas, explica que a meia-vida média da cafeína é de seis a oito horas. Esse é o período necessário para que a quantidade da substância no organismo seja reduzida aproximadamente pela metade.