Dois remédios amplamente utilizados no tratamento do diabetes tipo 2 podem trazer um benefício adicional inesperado: proteção contra o Alzheimer e outras formas de demência. Essa descoberta vem de um estudo recente conduzido pela Faculdade de Farmácia da Universidade da Flórida (UF), publicado no dia 7 de abril na revista JAMA Neurology.
Os pesquisadores analisaram informações de milhares de idosos com diabetes tipo 2 que fazem parte do sistema de saúde Medicare, nos Estados Unidos. Eles observaram que pacientes que usavam agonistas do receptor do peptídeo semelhante ao glucagon-1 (GLP-1RAs) e inibidores do cotransportador sódio-glicose tipo 2 (SGLT2is) tinham uma probabilidade significativamente menor de desenvolver Alzheimer ou outras formas de demência, em comparação com aqueles que usavam outros tipos de medicamentos para controle da glicose.
Mais do que apenas controle do açúcar no sangue
As classes de medicamentos GLP-1RAs e SGLT2is já são conhecidas por seus benefícios no controle dos níveis de açúcar no sangue e por reduzirem o risco de problemas cardiovasculares em pessoas com diabetes tipo 2. Agora, esse novo estudo sugere que essas drogas também podem ter um efeito protetor sobre o cérebro.
Os autores da pesquisa apontam que os dados indicam uma possível capacidade dessas medicações de retardar o comprometimento cognitivo ou até mesmo ajudar a prevenir o Alzheimer em pessoas com diabetes — e talvez, futuramente, até em indivíduos sem a doença.
Perspectivas para novos tratamentos contra o Alzheimer
Essa descoberta pode abrir novas possibilidades de prevenção e tratamento para doenças neurodegenerativas. O próximo passo dos pesquisadores será ampliar os estudos para verificar os efeitos desses medicamentos em grupos mais diversos, especialmente considerando seu uso crescente no dia a dia clínico.
Além disso, será fundamental entender quais perfis de pacientes respondem melhor aos potenciais efeitos protetores dessas drogas, bem como garantir a segurança de seu uso contínuo ao longo do tempo.
A relevância da prevenção para pessoas com diabetes
Pessoas com diabetes tipo 2 já têm um risco aumentado de desenvolver demência e outras doenças neurodegenerativas. Por isso, encontrar medicamentos que ofereçam benefícios além do controle da glicemia representa um avanço importante, sobretudo diante do envelhecimento global da população.
Os resultados também reforçam a necessidade de um cuidado integrado, que envolva endocrinologistas, neurologistas e geriatras, com foco na proteção da saúde cerebral em pacientes com doenças crônicas como o diabetes.