O paracetamol é um dos remédios mais consumidos no mundo e é vendido livremente em farmácias, sem ser necessária a apresentação de receita médica para adquiri-lo. Só nos Estados Unidos, segundo estimativas, as vendas chegam a 49 mil toneladas ao ano, o que equivale a 298 comprimidos por americano a cada 12 meses. Já no Reino Unidos, são vendidas, em média, 70 unidades do medicamento por pessoa, no mesmo período.
Apesar de o paracetamol ser um medicamento conhecido há mais de um século, ele ainda está envolto em mistérios que ainda não foram totalmente desvendados pelos cientistas, como seu mecanismo de ação. As evidências científicas a respeito de sua eficácia em relação a alguns incômodos também têm variações. No caso de dores na lombar, por exemplo, os efeitos deste fármaco são semelhantes aos de um placebo.
No entanto, os riscos de overdose do medicamento não deixam dúvidas entre os especialistas, ele é apontado como a principal causa de falência do fígado em países como Reino Unido e Estados Unidos. Essa descoberta tem gerado alertas de várias entidades de saúde nos últimos anos. Uma das explicações para isso é o fato de o remédio estar disponível facilmente nas farmácias, além da falta de orientações sobre os limites de seu consumo.
Posicionamento
Após reportagem publicada pela BBC News Brasil sobre os riscos do medicamento quando consumido em excesso, a Kenvue (empresa desmembrada a partir da Johnson & Johnson que é responsável pelo Tylenol) enviou um posicionamento afirmando que "a saúde e a segurança das pessoas são as principais prioridades".
"Tylenol, cujo princípio ativo é o paracetamol, tem mais de 60 anos de história clínica que apoiam sua segurança e eficácia. A bula do medicamento contém instruções importantes de uso, incluindo limites de dosagem, precauções e advertências para situações específicas. Como acontece com qualquer medicamento, as pessoas devem ler e seguir cuidadosamente a bula de Tylenol e consultar seu médico se tiverem dúvidas", diz o texto.
"O Tylenol é um dos medicamentos mais utilizados e estudados no mundo e sua segurança e eficácia são comprovadas por centenas de estudos clínicos publicados em revistas científicas de diversos países. No Brasil, o paracetamol faz parte da lista nacional de medicamentos essenciais, pois seu princípio ativo é uma das opções mais indicadas para o alívio seguro e eficaz da dor", conclui a empresa.