O paracetamol é amplamente disponível em farmácias por todo o Brasil, não necessitando de receita médica para a compra. É um dos medicamentos mais populares mundialmente, com os Estados Unidos vendendo cerca de 49 mil toneladas anualmente, equivalente a cerca de 298 comprimidos por pessoa. No Reino Unido, a média é de 70 comprimidos por pessoa.
Dúvidas sobre o remédio. Apesar de sua popularidade e longa história, há ainda questões não totalmente esclarecidas pelos cientistas, como seu mecanismo de ação. Além disso, há variação nas evidências científicas sobre sua eficácia para alguns tipos de desconforto. Por exemplo, para dores lombares, os efeitos do paracetamol são similares aos de um placebo.
Quais os riscos? Quanto aos riscos de overdose, os especialistas concordam: o paracetamol é a principal causa de falência hepática em locais como os Estados Unidos e o Reino Unido, se consumido de maneira inadequada. Nos últimos anos, várias entidades de saúde emitiram alertas sobre isso. A facilidade de acesso ao medicamento e a falta de orientação sobre seus limites de consumo podem ser motivos para isso.
O que dizem os responsáveis? Após a divulgação de uma reportagem pela BBC News Brasil sobre os perigos do consumo excessivo do medicamento, a Kenvue, uma empresa derivada da Johnson & Johnson e responsável pelo Tylenol, emitiu um comunicado afirmando que "a saúde e a segurança das pessoas são as principais prioridades".
"Tylenol, cujo princípio ativo é o paracetamol, tem mais de 60 anos de história clínica que apoiam sua segurança e eficácia. A bula do medicamento contém instruções importantes de uso, incluindo limites de dosagem, precauções e advertências para situações específicas. Como acontece com qualquer medicamento, as pessoas devem ler e seguir cuidadosamente a bula de Tylenol e consultar seu médico se tiverem dúvidas", diz o texto.
"O Tylenol é um dos medicamentos mais utilizados e estudados no mundo e sua segurança e eficácia são comprovadas por centenas de estudos clínicos publicados em revistas científicas de diversos países. No Brasil, o paracetamol faz parte da lista nacional de medicamentos essenciais, pois seu princípio ativo é uma das opções mais indicadas para o alívio seguro e eficaz da dor", conclui a empresa.