A hérnia de disco é uma das possíveis causas. Ela acontece quando parte de um disco entre as vértebras se desloca e pode comprimir uma raiz nervosa. Nesses casos, a dor pode se espalhar para braços ou pernas e vir acompanhada de formigamento, dormência ou perda de força.
Outra possibilidade é a espondilite anquilosante, uma doença inflamatória que afeta articulações da coluna e da bacia. Um dos sinais característicos é a rigidez ao acordar, com melhora da dor à medida que a pessoa começa a se movimentar.
A osteoporose também pode estar relacionada à dor, principalmente quando provoca fraturas nas vértebras. O incômodo pode surgir de maneira repentina depois de um esforço ou até de um trauma considerado pequeno.
Infecções da coluna, tumores e metástases também podem causar dor persistente e progressiva. Nesses casos, podem aparecer outros sintomas, como febre, perda de peso, abatimento e dor que não melhora mesmo com o repouso.