Você sente que sua voz está saindo rouca e não consegue parar de tossir com pigarro? Isso pode ser um sinal claro que você pode ter uma forma de refluxo ácido e não sabe. Essa condição é conhecida como refluxo oculto. O problema acontece quando o que foi ingerido e o suco gástrico voltam pelo esôfago, mas não chegam a sair, o que acaba dificultando o diagnóstico da doença.
Em contrapartida do refluxo clássico, onde os sintomas comuns incluem azia e regurgitação, o refluxo oculto muitas vezes não apresenta esses sinais típicos, por isso a condição permanece praticamente sem diagnóstico.
Quais os sintomas do refluxo oculto?
O refluxo gastroesofágico (DRGE) pode acontecer em todas as idades e muitas pessoas que possuem essa condição acabam não conseguindo controlar os sintomas apenas com medicamentos, que incluem:
- Rouquidão persistente ou mudanças na voz devido à irritação na laringe causada pelo ácido estomacal.
- Tosse crônica especialmente durante a noite.
- Sensação de um caroço na garganta (globus faríngeo). Muitas pessoas descrevem a sensação de ter algo preso na garganta.
- Dor de garganta crônica, que pode ser consequência da irritação constante.
Esses sintomas podem ser desencadeados por pequenos episódios de refluxo que ocorrem ao longo do tempo. O diagnóstico do refluxo silencioso pode ser desafiador, uma vez que os sintomas podem ser vagos e não exclusivos desse problema. Exames como a pHmetria esofágica, laringoscopia e manometria esofágica podem ser utilizados para avaliar a presença e a gravidade do refluxo.
Existe tratamento?
Sim, existe. O tratamento do refluxo silencioso pode envolver mudanças no estilo de vida, como evitar alimentos que desencadeiam o refluxo, elevar a cabeceira da cama durante o sono e perder peso, se necessário. Medicamentos como inibidores da bomba de prótons (omeprazol, esomeprazol) e antiácidos também podem ajudar a reduzir a acidez no estômago.
É necessário salientar a importância de consultar um médico se você suspeitar de refluxo silencioso, especialmente se estiver experimentando sintomas persistentes na garganta ou na voz. O tratamento precoce pode ajudar a prevenir complicações a longo prazo. Se não for tratado, o refluxo pode causar infecções frequentes na garganta e nos seios da face, irritação crônica na garganta e na voz e lesões nas cordas vocais.
O que contribui para o refluxo?
Para pessoas que sofrem de refluxo gastroesofágico, certos alimentos e bebidas podem aumentar os sintomas e irritar o revestimento do esôfago. Veja abaixo alguns alimentos que podem contribuir para o refluxo:
- Alimentos ácidos: limões, laranjas, toranjas, tomates e produtos à base de tomate, vinagre.
- Alimentos gordurosos, pois podem relaxar o esfíncter esofágico inferior, favorecendo o refluxo. Exemplos incluem frituras, alimentos processados e gorduras saturadas.
- Chocolate: por conter teobromina, pode relaxar o esfíncter esofágico inferior e permitir que o ácido do estômago reflua para o esôfago.
- Café e outras bebidas que contenham cafeína podem aumentar a acidez do estômago e relaxar o esfíncter esofágico inferior.
- Hortelã e produtos mentolados também podem agravar os sintomas de refluxo.
- Alho e cebola podem aumentar a produção de ácido no estômago, contribuindo para o refluxo.
- Bebidas alcoólicas também pode relaxar o esfíncter esofágico inferior e aumentar a produção de ácido no estômago.
- Bebidas gaseificadas podem aumentar a pressão no estômago, contribuindo para o refluxo.
- Alimentos picantes ou muito condimentados podem irritar o esôfago e agravar os sintomas de refluxo.
- Produtos de hortaliças crucíferas, como brócolis, couve de Bruxelas, repolho e couve-flor podem causar gases e aumentar a pressão no estômago.