O diagnóstico é realizado, principalmente, por exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética. Após a identificação do tumor, os médicos avaliam seu tamanho, localização e grau de agressividade para definir a melhor estratégia de tratamento.
Especialistas recomendam que pessoas com histórico familiar de câncer renal realizem pelo menos um ultrassom abdominal a partir dos 40 anos. Em algumas situações, a investigação pode começar ainda mais cedo, conforme avaliação médica.