O câncer papilar de tireoide é o tipo mais frequente de câncer na glândula tireoide, e apresenta um crescimento lento e pouco perceptível. Frequentemente, passa despercebido por longos períodos, pois seus primeiros sinais podem ser leves ou ausentes.
Esse câncer é geralmente identificado de forma incidental em exames de rotina ou ao se investigar outras condições de saúde. Apesar de ser considerado menos agressivo, a detecção precoce é fundamental para garantir um tratamento eficaz.
Principais sintomas
Os sintomas desse tipo de câncer podem ser facilmente negligenciados, pois muitas vezes se confundem com condições benignas. Contudo, é importante estar atento a sinais como:
Nódulo ou aumento no pescoço: um caroço indolor na parte frontal do pescoço, que pode aumentar com o tempo.
Linfonodos aumentados: o inchaço dos linfonodos no pescoço pode ser um sinal de alerta.
Dificuldade para engolir ou respirar: pode ocorrer caso o tumor pressione a traqueia ou o esôfago.
Rouquidão persistente: alterações na voz podem indicar que o tumor está afetando as cordas vocais.
Tosse contínua: uma tosse que não está relacionada a infecções respiratórias pode ser um sintoma.
Dor ou sensação de pressão no pescoço: desconforto persistente na área da tireoide.
Cânceres de tireoide mais raros e agressivos, como o anaplásico, costumam se desenvolver de maneira mais rápida e podem apresentar nódulos com crescimento acelerado.
Diagnóstico e exames
O diagnóstico do câncer de tireoide pode ser complicado, já que seus sintomas frequentemente se confundem com os de outras condições. De acordo com estudos da Universidade de Aberdeen, em média, leva cerca de 4,5 anos para que a doença seja diagnosticada. Entre os exames usados para detectar a condição, destacam-se:
Ultrassonografia da tireoide: permite identificar nódulos na glândula.
Biópsia por agulha fina: coleta uma amostra do tecido da tireoide para análise no laboratório.
Tomografia computadorizada ou ressonância magnética: ajuda a verificar se o câncer se espalhou para outras partes do corpo.
O câncer de tireoide é mais comum em pessoas com idades entre 35 e 39 anos, e também em indivíduos com mais de 70 anos. As mulheres têm um risco de duas a três vezes maior de desenvolvê-lo do que os homens, o que pode estar relacionado a fatores hormonais.