O câncer colorretal se desenvolve no intestino grosso, geralmente a partir de alterações nas células que revestem sua parte interna. Muitos casos começam com pólipos, pequenas lesões que podem ser benignas, mas que, em determinadas situações, evoluem para tumores malignos.
A identificação dessas lesões por meio de exames, como a colonoscopia, permite a retirada de pólipos e pode prevenir o desenvolvimento do câncer.