Max Genecov, doutorando em psicologia clínica na Universidade da Pensilvânia, mantém desde a infância uma relação especial com bichos de pelúcia. Pai e amante de brinquedos de pelúcia, ele lembra: "Sempre os tive durante meu crescimento, tinha uma grande vida de fantasia com eles. Acho que são coisas agradáveis de se ter".
Entre seus hábitos atuais, Genecov ainda preserva um guaxinim de pelúcia de quando criança, faz crochê de bichos de pelúcia para amigos e familiares que têm bebês e, por vezes, abraça ou usa um brinquedo de pelúcia como travesseiro.
Embora possa parecer incomum para alguns, o interesse por pelúcias entre adultos tem crescido significativamente. Durante a pandemia de Covid-19, as vendas desses brinquedos aumentaram e, em 2024, 21% das pelúcias foram adquiridas por pessoas com mais de 18 anos, segundo Juli Lennett, consultora da indústria de brinquedos nos EUA. Ela explica que esses brinquedos ofereceram conforto, entretenimento e um sentimento de acolhimento em tempos de incerteza.
Empresas como a Build-A-Bear já adaptaram suas linhas de produtos para o público adulto. Pesquisas mostram que mais da metade dos adultos guardam pelúcias da infância e cerca de 40% dormem com elas. A Dra. Jade Wu, psicóloga do sono, destaca que ter algo para abraçar pode proporcionar conforto emocional, especialmente para quem mora sozinho.
Especialistas afirmam que não há problema algum em adultos possuírem pelúcias ou utilizá-las para dormir melhor. Pelo contrário, o contato com esses brinquedos pode trazer benefícios significativos para a saúde mental.
Pelúcias usados para superar traumas
Jessica Lamar, terapeuta de saúde mental em Seattle, utiliza pelúcias em terapias com adultos que lidam com traumas. Os pacientes criam ursos que representam sua criança interior ou versões mais jovens de si mesmos, ajudando a resgatar carinho e conexão que faltaram na infância.
Mesmo para adultos sem traumas específicos, bichos de pelúcia podem proporcionar conforto, nostalgia e lembranças afetivas. Genecov reforça que a suavidade e o acolhimento de uma pelúcia trazem benefícios universais, enquanto Lamar acrescenta que os brinquedos podem ser pontos de referência para memórias positivas e momentos agradáveis.
Segundo Wu, "pode ser muito aconchegante, relaxante e agradável. Não há razão pela qual os adultos não possam ter os benefícios que as crianças têm".