Quando a beterraba é consumida, os nitratos presentes nela passam por reações químicas no organismo. Primeiro, bactérias presentes na boca ajudam a transformar essas substâncias em compostos ativos importantes para a circulação.
Depois disso, ocorre a produção de óxido nítrico, molécula responsável por dilatar os vasos sanguíneos. Com os vasos mais relaxados, o sangue circula com maior facilidade pelo corpo.
Esse processo ajuda a reduzir a pressão arterial, principalmente em pessoas hipertensas. Estudos mostram que o consumo regular da raiz pode gerar melhora tanto na pressão sistólica quanto na diastólica.
Com o avanço da idade, o organismo passa a produzir menos óxido nítrico naturalmente. Por isso, alimentos ricos em nitratos, como a beterraba, podem se tornar ainda mais importantes para adultos mais velhos.
Além dos efeitos sobre a pressão, a melhora da circulação pode beneficiar o desempenho físico, a oxigenação dos tecidos e até a disposição durante atividades do dia a dia.