Trata-se de uma infecção viral de evolução bastante lenta, cujos sintomas podem levar até 30 anos para aparecer. A estimativa é de que existam 700 mil pacientes no Brasil e 71 milhões em todo o mundo, sendo que até 50% deles desenvolvem cirrose hepática. O tratamento é eficaz em até 95% dos casos e dura em média 12 semanas.