Segundo um novo estudo divulgado pela "American Heart Association', veio à tona uma preocupação crescente: 1 em cada 7 crianças nos Estados Unidos apresentou pressão alta mais alta do que o normal. Essa descoberta surpreendeu muitos pais, já que a hipertensão costuma ser associada somente aos adultos, e não às crianças.
Segundo Thomas Kimball, diretor de cardiologia do Children's Hospital New Orleans, a pressão alta em crianças é uma realidade séria. "Embora a hipertensão seja frequentemente vista como um problema adulto, suas raízes começam na infância, muitas vezes, impulsionadas por hábitos prejudiciais à saúde, como dieta inadequada e falta de exercícios", explica ele.
FORAM ANALISADAS MAIS DE 2.600 CRIANÇAS
Ele ainda destacou que essa conexão é muito conhecida na comunidade médica. A pesquisa que foi liderada por Ahlia Sekkarie, epidemiologista do Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sendo apresentada nas Hypertension Scientific Sessions da American Heart Association, em setembro de 2024. A equipe analisou os dados de 2.600 crianças entre 8 e 19 anos, e foi descoberto que 14% delas apresentavam pressão arterial elevada ou hipertensão.
ALARMANTE
Entre as crianças estudadas, 8,7% tinham pressão arterial elevada e 5,4% já estavam em níveis de hipertensão. Resultados esses que mostram um cenário alarmante, como explicou a pediatra Cherilyn Davis: "Esses números são um alerta para os pais, já que a pressão alta pode ter impactos graves na saúde a longo prazo se não for tratada."
Fatores que contribuem para a hipertensão infantil
A hipertensão em crianças pode ser causada por uma combinação de fatores. Dieta, falta de atividade física e obesidade são os principais vilões, de acordo com Vincent J. Gonzalez, cardiologista pediátrico. "Esses fatores modificáveis, juntamente com predisposições genéticas e algumas condições médicas, estão impulsionando essa tendência preocupante", afirmou Gonzalez. Ele ainda destacou que crianças com obesidade severa e meninos são mais propensos a desenvolver hipertensão do que as meninas.
CUIDADO COM A SAÚDE DAS CRIANÇAS
O maior problema da pressão alta é que ela raramente apresenta sintomas nas fases iniciais, o que dificulta o diagnóstico precoce. "A hipertensão é chamada de 'assassina silenciosa' por uma razão", comentou Alan Sing, codiretor de cardiologia do Children's Medical Center Plano. "A longo prazo, pode causar danos aos órgãos, como coração, rins, olhos e até o cérebro", afirma. Sing reforçou que, se uma criança for diagnosticada com pressão alta, os pais devem agir com seriedade para evitar complicações mais graves no futuro.