Um dos mais violentos ciclones tropicais da história mundial desabou sobre as Filipinas em 8 de novembro de 2013, quando se deu a sua maior intensidade e sua mais intensa devastação, embora tenha sido registrado o seu início no dia 2 desse mês. Conhecido nas Filipinas como Tufão Haiyan, ou, também, como Supertufão Yolanda, o trágico ciclone deixou o gigantesco saldo de 6.334 mortos e mais de uma milhar de feridos, muitos gravemente. Em termos de ventos sustentados estimados de 1 minuto do JTWC, Haiyan está empatado com Meranti em 2016 por ser o segundo ciclone tropical mais forte com desembarque. Em janeiro de 2014, corpos ainda estavam sendo encontrados.
O tufão causou destruição generalizada nas Filipinas, em particular na cidade de Tacloban e nas ilhas Samar e Leyte, onde se supõe que milhares de pessoas teriam morrido.
O início precursor de Haiyan foi uma área de baixa pressão que começou a formar-se em 2 de novembro, a 428 km a este-sudeste de Pohnpei, Estados Federados da Micronésia. Este sistema encontrava-se no início do processo de convecção profunda. No dia seguinte, a Agência Meteorológica do Japão (AMJ) elevou-o à categoria de depressão tropical, enquanto o Joint Typhoon Warning Center (JTWC) o designou como depressão tropical 31-W.
Durante as horas seguintes na sua formação, a depressão tinha consolidado a sua convecção em torno do seu centro de circulação de nível baixo. Devido a isto, às 0:00 UTC de 4 de novembro, a AMJ elevou-o da categoria de "depressão", denominando-o como tempestade tropical Haiyan, e ciclone número 30 da temporada; isto foi confirmado pelo JTWC às 03:00 UTC.
Pelo fato de se encontrar em condições muito favoráveis, o ciclone Haiyan intensificou-se de forma rápida consolidando bandas de convecção e um olho ou núcleo apenas visto em imagens de satélite. O sistema foi considerado como um tufão de categoria 1 pelo JTWC em 5 de novembro às 03:00 UTC e tempestade tropical grave pela AMJ três horas antes, sendo considerado como um tufão às 18:00 UTC. Passadas 24 horas da sua categorização como tufão, às 03:00 UTC de 6 de novembro já foi considerado como um supertufão.Neste ponto, a estrutura do Haiyan consistia em bandas de convecção apontando para sul como um olho muito estreito análogo a um agulheiro de diâmetro de apenas 111 km, o qual passou sobre Kayangel em Palau; este olho é semelhante ao do furacão Wilma da 2005, comum em casos de rápida intensificação menores que 24 horas. Às 15:00 UTC desse dia, enquanto se situava a 209 km a nordeste de Kolor, Palau, o Haiyan foi considerado como um supertufão de categoria 5, com ventos de 260 km/h e rajadas mais fortes. Uma hora depois, às 16:00 UTC, o tufão entrou na Área de Responsabilidade Filipina (PAR segundo o acrónimo em inglês) e a Administração de Serviços Atmosféricos, Geofísicos e Astronómicos das Filipinas (PAGASA) designou-o como Yolanda.
Antes da chegada de Haiyan, o governo das Filipinas ordenou em 7 de novembro uma evacuação massiva da população que habitava nas encostas e zonas litoraneas. O presidente das Filipinas, Benigno Aquino III, se dirigiu à nação em um discurso televisivo advertindo que se esperava que Haiyan fosse maior que "Bopha", que em 2012 deixou 1.146 mortos. Enquanto isso, as autoridades policiais foram levadas para Bicolandia antes da chegada da tempestade.Nas províncias de Sámar e Leyte, as aulas foram suspensas e os habitantes que viviam em áreas com risco de inundações e deslizamentos de terra foram evacuados.Algumas das áreas em Bohol, em especial às afetadas pelo terremoto de 7,2 pontos em 15 de outubro estavam sob alerta de Tufão.O presidente Aquino ordenou a envio de aviões e helicópteros à região possivelmente afetada pelo tufão. Devido a alta velocidade que Haiyan se movia, a PAGASA emitiu alertas para várias cidades do país. Em torno de 60 províncias incluindo a área de Metro Manila estavam em alerta.