Durante o dia, os níveis de glicose no sangue sofrem variações naturais devido às refeições e lanches que consumimos. Durante a digestão, os carboidratos presentes nos alimentos são transformados em glicose, que é a principal fonte de energia para o corpo. Dessa forma, a alimentação desempenha um papel essencial na prevenção e no controle do diabetes, e a cevada se destaca como um importante aliado nesse processo.
Qual a contribuição da cevada nesse processo?
A cevada, com um perfil nutricional semelhante ao da aveia, é reconhecida por sua eficácia no controle do peso, na redução da pressão arterial e na melhora dos níveis de açúcar no sangue, conforme demonstram diversos estudos. A melhor opção é escolher a cevada integral, pois a versão perolada, parcialmente refinada, é digerida de forma mais rápida.
Pesquisas indicam melhorias notáveis nos níveis de glicose sanguínea ao substituir grãos refinados por cevada. Um estudo de 2019, publicado na Clinical Nutrition Research, realizado com indivíduos não diabéticos, revelou que a substituição de metade de uma porção de arroz branco por cevada levou a uma melhora na glicemia pós-refeição e no controle dos níveis de glicose ao longo de 24 horas, em comparação com o consumo exclusivo de arroz branco.
A importância dos cereais integrais
Uma pesquisa extensa publicada no British Medical Journal em 2020, com dados de quase 200.000 pessoas, mostrou que aqueles que incluíam cereais integrais em sua alimentação tinham 29% menos chances de desenvolver diabetes em comparação com os que consumiam esses alimentos com pouca frequência. Esses achados sugerem que, além de reduzir o risco de diabetes, os cereais integrais podem ser eficazes no controle dos níveis de açúcar no sangue.
Uma análise de 2020, que abrangeu mais de 20 estudos e foi publicada no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, observou que a substituição de grãos refinados por integrais pode levar a uma redução significativa nos níveis de hemoglobina A1C, um marcador crucial para o controle do açúcar no sangue. Além disso, os benefícios das fibras, que retardam a digestão, não são a única razão pela qual os grãos integrais ajudam no controle da glicose.
Outro estudo de 2019, publicado na Molecular Nutrition & Food Research, descobriu que participantes que seguiram uma dieta rica em grãos integrais apresentaram uma função das células beta mais aprimorada. Essas células são responsáveis pela produção de insulina, e a melhora em sua função resulta em maior disponibilidade de insulina, permitindo que as células acessem mais facilmente a glicose na corrente sanguínea para usá-la como fonte de energia.